NASA, Moon Base: otto aziende per i lander CLPS 2 e il rover nucleare PROMISE
La NASA ha annunciato otto aziende per il contratto lunare CLPS 2, il rover nucleare PROMISE e nuovi ordini per lanci e trasferimenti orbitali del programma Moon Base.
Sabato 7 novembre 2026 la NASA ha annunciato una serie di contratti e aggiornamenti per il programma Moon Base, il progetto per costruire una presenza stabile al polo sud della Luna. L’annuncio è stato dato al MAX POWER aerospace expo, al Kennedy Space Center in Florida.
Per le consegne di carichi sulla superficie lunare l’agenzia ha selezionato otto aziende per la nuova fase del programma CLPS (Commercial Lunar Payload Services): Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace-U.S., Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems, SpaceX e Voyager Technologies. Il contratto CLPS 2 dura dieci anni e ha un valore massimo complessivo di 10 miliardi di dollari. La NASA ha inoltre portato il valore del contratto CLPS 1.0 da 2,6 a 4,2 miliardi di dollari.
La novità più attesa riguarda PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration), un rover a sei ruote alimentato da energia nucleare, che potrà lavorare anche durante le lunghe notti lunari e nelle zone in ombra permanente, dove si ritiene ci sia ghiaccio. Sarà costruito dal Jet Propulsion Laboratory della NASA usando componenti di riserva e modelli di prova dei rover marziani Curiosity e Perseverance. Trasporterà un trapano per prelevare regolite fino a circa un metro di profondità, spettrometri, sensori di temperatura e radiazioni e telecamere. Il lancio è previsto per la fine del 2028, con una missione di 18 mesi.
Blue Origin ha ottenuto un contratto base da 94 milioni di dollari, con un’opzione da altri 140 milioni, per portare PROMISE al polo sud con il lander Mark 1.
La NASA ha assegnato anche sei ordini di lavoro per lanci e trasferimenti orbitali, per circa 1,3 miliardi di dollari complessivi, ad Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space. Tra le missioni previste ci sono la sonda CAPSTONE 02 e i droni MoonFall, pensati per esplorare aree fuori dalla portata dei rover. SpaceX lancerà con Starship, nel 2028, satelliti per le comunicazioni nello spazio cislunare.
Infine, l’agenzia acquisterà componenti commerciali, tra cui pannelli solari, batterie e trasmissione wireless di energia, per una torre di energia e comunicazioni chiamata miniCAST.
Fonti: NASA, comunicato 26-095, NASA, pagina della missione PROMISE, NASA, programma Moon Base
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